— Было несколько попыток воссоздать себе подобного, зачем это нужно было Лексу, я не знаю. Но случилось то, что должно было случиться, — планета отвергла его, он потерял дар ее слышать. И тогда совет дал ему разрешение на клонирование.

— Думаешь, они знали? — ахнула я.

— Думаю, нет. Лекс очень умело все скрывал. Выбирал дежурства в самые благоприятные сезоны, занялся политикой, постепенно отходя от службы, перешел на административную работу и перестал выходить на смены. Его привлекали только на большие прорывы, а там можно спрятаться за другими.

— Так вы родились идеальными и запланированными?

— Да. Он утаил, что нас было двое, однако почему-то не избавился от второго клона. От меня, потому что я появился на пять секунд позже…

В словах Антона (да, я теперь даже мысленно не буду звать его Лексом!) звучала горечь. Представляю, какое детство у них было.

— Арчи понял все раньше меня, в пять лет он притворился, что у него нет дара. Онне хотел становиться бесчувственной машиной, какими видел нас Лекс. А у него были очень далекие планы на клона.

— А ты? Как Лекс не догадался, что ты не део?

— Я сдавал все тесты на отлично. К тому времени мы уже знали, что один из нас может умереть… Лекс — очень жесткий воспитатель. Мы его боялись. Я боялся, — спокойно продолжил Антон.

Черт! Я готова была убить Лекса собственными руками! Как он может так отрешенно об этом говорить?

— Когда Арчи завалил первый тест, Лекс от него избавился. Отправил на другую планету в приемную семью. Но мы смогли наладить связь и поддерживали отношения. Арчи меня прикрыл на первом испытании, оно проходит, когда клону исполняется пятнадцать лет. Он прилетел и все сделал за меня. Мы клоны. Абсолютно идентичные. Как зеркальное отражение. Брат заменил меня перед Советом. Никто не догадался.

— А потом? Как оказалось, что он стал работать на Лекса?

— А потом что-то произошло. Не знаю, что, но Лекс как с цепи сорвался, он стал одержим идеей вернуть себе силу део. В доме начали появляться странные личности, ученые-рексы. Разработчики климатического оружия… Я подслушивал, — увидев мой взгляд, признался Антон. — В день моего совершеннолетия меня определили в ученики к Сансу, самому молодому и перспективному део. Думаю, Лекс постарался, потому что это было не типично для нашего сообщества. Когда Санс решил меня испытать, я опять вызвал Арчи, и это было нашей ошибкой.

У меня екнуло сердце от дурного предчувствия, у Лидии, видимо, тоже, потому что она спросила шепотом:

— Санс вас разоблачил?

— Нет, — глаза Антона сверкнули и тут же погасли, он поставил на стол нетронутый чай. — Нас поймал Лекс. Был очень неприятный разговор.

Я поняла, что он не хочет об этом говорить, и не стала ничего спрашивать.

— С тех пор и я, и Арчи работали на Лекса. Сначала ничего предосудительного: достать кое-какие записи, образцы, редкие инструменты и оборудование. Шпионаж и воровство. Потом он приставил к Арчи команду пиратов, сказал, что для охраны ив помощь, но на самом деле они следили за братом.

Он замолчал, мы с Лидией затаили дыхание.

— Так продолжалось несколько лет. Я думаю, что он связался с корпорацией по производству оружия массового уничтожения и очень глубоко влип в неприятности. Его шантажируют, но при этом он может заработать баснословные деньги, только для этого ему нужен ген део.

Мне показалось, что Антон прекрасно знал, куда именно и насколько глубоко влез Лекс, но говорить это двум слабым девушкам не решился. И правильно! Пока все не закончилось, лучше не рисковать. И все же у меня возник вопрос.

— Почему он не взял ген у Арчи? — не поняла я.

Лидия весело хмыкнула и с нескрываемой гордостью сообщила:

— Потому что мой муж — гений! Он давно запустил в организме процесс мутации.

Антон кивнул.

— Ген Арчи далек от совершенства. Взять образцы у взрослого део невозможно. А ребенок родился только у Аера. Чистокровный, идеальный и с геном самого сильного део галактики. Есть за что бороться, ты не находишь?

Звяк… Это я уронила чашку.

— Не волнуйся. Все идет по плану. Мы с Арчи все предусмотрели. Сначала вывели из-под удара его, раскрыв и отдав на суд Совета.

— Но он рисковал! Если бы не моя ба, его бы отправили на рудники!

Лидия побледнела, и теперь мне пришлось подавать ей воду.

— Марго, — закатил глаза Антон. — Арчи — действительно гений, он все просчитал заранее. У него есть полные психологические портреты твоей семьи. Уж не думаешь ли ты, что Анна Васильевна оказалась там случайно? А еще… у нас не было выбора, потому что Лекс убил бы Лиду. Арчи готов был рискнуть собой, но не ею.

— Когда родился клон Санса, меня похитили и привезли в поместье Лекса, чтобы шантажировать Арчи и заставить его украсть ребенка, — пояснила Лида. — Потом Антон перевез меня сюда.

— Аер тоже об этом знал?

— Нет. — Антон отвернулся к окну. — Так рисковать мы не могли, но в разговоре с тобой Арчи дал Сансу ключ, и тот его расшифровал.

Я вспомнила намеки Арчибальда и кивнула. Да, теперь мне все понятно…

— Санс прижал меня, и я во всем признался.

— Думаю, с радостью, — хмыкнула я.

— Ты не представляешь — с какой!

— В Совете есть тот, кто с Лексом заодно, поэтому мы не стали никого предупреждать. Весь план знают только Эрго Санс, Ван и еще один део, которому доверяет Санс-старший. Сегодня я похитил тебя по приказу Лекса.

— Стоп! Ты сказал, что это Аер попросил тебя!

— Но ведь Лекс об этом не знает? Признай, Марго, я идеально все сделал. Пригласил Сайру, сообщив ей, что Санс по ней скучает и готов жениться, довел тебя до истерики, а потом, когда ты все же одумалась, сообщил, что твой муж пропал. Я был уверен, что ты бросишься на поиски. Знаешь, ты очень предсказуема, когда дело касается твоей семьи.

Мне не нравились слова Антона, но он был прав. Я зачастую поступаю импульсивно, но по-другому не могу и вряд ли научусь с годами.

— Аер сделал бы для меня то же самое.

— И Брайн, и Ада, и даже Аврор, — кивнул Антон. — Тебя сложно не любить. — Я растянула губы в улыбке. — Но иногда хочется положить через колено и хорошо отшлепать!

— Не отвлекайся, — перебила нас Лида. — Я правильно понимаю, что Лекс уверен, будто ты украл Марго по его приказу, как и меня до этого, и теперь он будет шантажировать Санса женой?

— Беременной женой.

— Э? А он откуда знает? — покраснела я.

— От меня, а я выкрал результаты анализов у доктора Герца. Прости, Марго, все должно быть натурально.

— А взамен он потребует генетический код клона?

— Он потребует ребенка, — скосился на меня Антон и, наверное, что-то в моем лице его испугало, потому что рыжий моментально отскочил к стене и прикрылся стулом. — Марго! При передаче ребенка его арестуют! Это нужно, чтобы доказать, что Лекс — преступник, чтобы он не смог отвертеться и избежать суда! Успокойся! Санс все предусмотрел! Будет идти прямая трансляция в Совет део! Запись! И Санса будут страховать!

— Я убью вас всех, если с моего сына хоть волос упадет! — зарычала я, ощущая такую тревогу, что выть хотелось.

— Именно поэтому Аер и решил тебя убрать подальше. Он знал, что ты будешь против.

— Как он мог! Рисковать собственным сыном! Чем вы лучше Лекса?

— Марго… — растерянно пробормотал Антон. — Мы все предусмотрели! На мальчике будет датчик слежения. Да Лекс не обидит Рея. Ему нужны всего лишь образцы тканей и крови. Он вернет ребенка!

— Р-р-р-р-р-р!

— Марго, это нужно прекратить. На Лексе кровь детей, — тихо сказала Лидия. — Я верю в Санса, и ты верь. Он не позволит ничему плохому случиться.

Следующие два дня я не спала, не ела и не разговаривала. Я бродила по белоснежному пляжу вдоль кромки голубого прибоя и не замечала красоты вокруг. Лидия и Антон не оставляли меня, но расшевелить не пытались, только наблюдали издали. Я вспомнила все молитвы, я гнала от себя дурные мысли, я пыталась думать только позитивно, и все равно сердце щемило и ныло. Ждать было невыносимо трудно.